美西方情报机构把隐蔽行动作为情报机构的重要职能，它们的对手——俄罗斯情报机构是有过之而无不及。苏联情报机构把类似措施称为“积极措施”，“积极措施”正是俄罗斯情报工作的核心和灵魂。
苏（俄）情报机构有着从事“积极措施”的悠久历史。“积极措施”这一概念虽然在苏俄成立后方始提出，但其实早在沙俄时期即已成形。
沙俄中央特别部（ОсобоеОтделение）国外处在法国纵火，栽赃流亡法国的持不同政见者。
在内战期间，苏俄国家安全机构派遣精干特工人员潜入白军内部，一方面搜集情报，另一方面诱拐白卫将领，从事情报谋略活动。
△苏俄内战中抗议的士兵
第二次世界大战后，苏联国家安全机构对这种谋略行动进行了系统的理论总结，提出了“积极措施”这一概念。
克格勃第一总局认为，所谓“积极措施”是一种代理人行动。
在符合苏联及其他社会主义国家、世界共产主义和民族解放运动利益的前提下，影响目标国家的外交政策和内部政治局势，削弱资本主义国家的政治、军事、经济和意识形态立场，破坏其侵略性计划，以创造有利于成功实施苏联外交政策并确保和平与社会进步的条件。
在克格勃第一总局的定义中，“积极措施”主要是对外情报机构的职能。
如果根据这一定义，那么“积极措施”主要就是谍报工作中的打入与打出，这固然是情报谋略的一个重要组成部分，但总觉得少了些艺术性和复杂性，由克格勃第二总局给出的“积极措施”定义弥补了这一点。
△克格勃总部大楼
第二总局的定义更侧重于反情报工作：“积极措施”是一种反情报行动，目的是使（反情报机构）有可能洞察敌人的意图，预见其意外行动，令其误入歧途，夺取优势，挫败其破坏活动。”
与被动的、防御性的保密措施不同，“积极措施”具有进攻性质，可以在敌对活动发生的早期阶段揭露、压制敌对活动，迫使敌人暴露自己，将自己的意愿强加于这些活动，迫使它在不利的条件下以反情报机构期望的方式采取行动。
除一般的反情报措施外，“积极措施”还包括：
在敌人营地及其周围地区建立谍报网络；与敌人进行作战游戏，发布针对敌人的虚假信息，挫伤敌方士气；将具有特殊作战价值的人员转移到苏联领土上，获取作战性情报信息。
以及资助同情苏联的政治团体和政党，渗透指定的组织或社区，制造和传播虚假信息，提供、培训准军事团体作为代理工具，暗杀关键人物，伪造证件和货币，等等。
△情报机构伪造的身份证件
由此，“积极措施”把对外情报工作、反情报工作与隐蔽行动、战略欺骗融合在一起，成为情报战或情报谋略的主要样式。
这也是“积极措施”与隐蔽行动显著不同的地方：美国的隐蔽行动，与情报生产活动相关，而“积极措施”则囊括了一切情报活动。
“积极措施”的目的不仅仅是获取情报，更重要的是通过各种谋略性的行动去影响对手的认知，从而达到塑造态势的目的。
前克格勃将军奥列格·卡鲁金（Oleg Kalugin）指出：“另一方面——这是苏联情报工作的另一面，非常重要：也许我会把它描述为苏联情报工作的核心和灵魂——是颠覆。”
△奥列格·卡鲁金
“不是情报搜集，而是颠覆，也就是削弱西方的积极措施，削弱在西方社会的各种联盟，特别是在北约中制造楔子。”
“在盟友之间挑拨离间，削弱美国在欧洲、亚洲、非洲和拉丁美洲人民心目中的形象，从而为战争真正爆发做好准备，使美国更容易受到其他民族的愤怒和不信任。”
如果说战争是“政治交往的继续，是政治交往的另一种方式的实现”，那么“积极措施”可被视为政治战争使用隐蔽方法的延伸，称其为“情报战”十分贴切。